Descripción:

Hierba glauca, erecta y anual, de hasta 1.5 m. de altura.

Tiene las hojas grandes, de unos 10 cm. de longitud, abrazadoras y divididas.

Las flores miden  hasta 10 cm. de diámetro y presentan 4 pétalos de unos 4 cm. de longitud y de color blanco, púrpura o lila, a veces con manchas negras en la base.

El fruto es una cápsula dehiscente cubierta por una especie de caperuza y mide de 5 a 9 cm. de longitud.

Crece en campos y caminos y florece y florece entre junio y julio.

A partir de incisiones practicadas en las cápsulas cuando todavía son verdes, rezuma el látex (opio) que es rico en diversas drogas (papaverina, morfina, codeína) de gran utilidad en medicina.

Es originaria de Europa, pero se cultiva furtivamente en casi todo el mundo.

Aplicaciones:

El consumo indiscriminado de cualquiera de estas drogas provoca hábito de consecuencias funestas; la morfina, presente en el opio entre un 3 y un 22 %, actúa sobre el sistema nervioso central y provoca somnolencia e insensibilidad.

En medicina se utiliza para calmar los dolores agudos. En dosis excesivas provoca la paralización del aparato respiratorio, lo que produce la muerte.

De la semilla se obtiene un aceite comestible que no contiene ninguna de estas drogas; este aceite también se utiliza en pintura artística.

Glosario botánico

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Nota:

Las fuentes utilizadas como apoyo para la creación de esta página han sido: La enciclopedia Encarta de Mricosoft en su versión 2007, la enciclopedia Libre Wikipedia y la enciclopedia Lexis 22, según bibliografia.

Las acepciones de palabras son consultadas en el diccionario de la Real Academia Española que tiene en su web oficial. 

Tengo por norma utilizar para la separación de los decimales, el punto (.) en lugar de la coma (,) por lo tanto, para la separación de millares utilizo la coma (,).

Por último, pero muy importante; no me hago responsable del daño físico o psicológico que pudiera derivar de la utilización de estos datos. Siempre es aconsejable asesorarse por un especialista cualificado (Si es usted estudiante, hágale caso a sus profesores, si no lo és, hágale caso a hacienda).

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