Descripción:

Es una planta vivaz gracias a su bulbo, denominado también "cabeza", que se compone de aproximadamente una decena de bulbillos, denominados "dientes, envueltos en una membrana blanca y sedosa cuando se seca.

Los dientes se disponen circularmente alrededor del tallo radicular.

En España, el ajo se reproduce en los huertos a partir de sus "dientes", ya que suele ser estéril, y por ello, no se reproduce a través de sus semillas.

El tallo alcanza de 20 a 40 cm. de altura, es cilíndrico.

Las hojas son lineales, rodean al tallo por su mitad inferior, son largas y estrechas, envolventes, agudas, glaucas, planas y acanaladas por el envés.

Las flores son blancas o rosadas y forman una umbela en el extremo del tallo floral que se cierra antes de la floración en una especie de cápsula membranosa con una punta muy larga.

Aplicaciones:

Posee un efecto antiagregante plaquetario (reduce la capacidad de coagulación de la sangre hasta en un 30%) y fibronolítico.

También produce en efecto antihelmíntico, especialmente sobre los oxiuros (gusanos redondos, blancos y pequeños que con más frecuencia infestan a los niños); en estos casos se administra en forma de lavativas o supositorios.

Actúa como un antimicrobiano, debido principalmente a la alicina. En una dilución de 1/100,000 ejerce efecto bactericida sobre numerosas cepas de hongos, estafilicocos y estreptococos. Este efecto se ejerce tanto sobre el sistema digestivo como pulmonar y sobre afecciones de la piel.

Es activo en cepas microbianas Gram + y Gram. El ajo se utiliza con eficacia en la prevención de las esclerosis cerebral y arteriosclerosis, y además como hipotensor. Debido a su actividad antiagregante y fibronolítica proteger el corazón, ejerciendo una acción dilatadora sobre las arterias coronarias. Este efecto es más intenso en el ajo fresco y se debe especialmente a su aceite esencial.

Debido a uno de los azúcares presentes en el ajo, también posee un efecto diurético. Puede aumentar la actividad de la glándula tiroides, lo cual parece explicarse por un cierto contenido en yodo y otros elementos halógenos, así como sus como por sus derivados tiociánicos. En grandes dosis de ajo ejerce el efecto contrario, reduce la actividad tiroidea.

Sobre el sistema digestivo tiene aplicación en las afecciones dentarias como la parodontosis. Además, también posee un efecto estomacal al aumentar las secreciones del estómago y regular la digestión. Sobre el hígado, estimula la secreción de la bilis.

A nivel intestinal, aumenta discretamente el peristaltismo y disminuye el meteorismo (gases).

La toxicidad del ajo es muy escasa, pero en altas dosis puede provocar una cierta irritación del estómago.

Asimismo, se valorará su aplicación en caso de hemorragias o metrorragias (hemorragias uterinas).

Muchas personas consideran un inconveniente el típico aliento con olor a ajo. Las preparaciones desodorizadas a base de ajo ejercen un efecto notablemente menor.

En gastronomía es utilizado ampliamente en gran multitud de recetas.

Glosario botánico

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Nota:

Las fuentes utilizadas como apoyo para la creación de esta página han sido: La enciclopedia Encarta de Mricosoft en su versión 2007, la enciclopedia Libre Wikipedia y la enciclopedia Lexis 22, según bibliografia.

Las acepciones de palabras son consultadas en el diccionario de la Real Academia Española que tiene en su web oficial. 

Tengo por norma utilizar para la separación de los decimales, el punto (.) en lugar de la coma (,) por lo tanto, para la separación de millares utilizo la coma (,).

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